微信国际化失利，即时通讯战争告一段落？
2015-04-22 16:25:37
今年全国两会期间，腾讯CEO马化腾在与媒体沟通时谈到，微信、Whatsapp、LINE和Kakao这4家在很多国家的市场基本尘埃落定，原先领先的就领先，原来落后的也很难打破。这样的说法，等于是间接承认了微信国际化的失利。
而另一边，就在几天前，Whatsapp创始人Jan Koum通过自己的Facebook账号宣布，Whatsapp的月活跃用户数已经达到8亿，相比今年1月份，新增长了1亿活跃用户。到年底，Whatsapp的月活跃用户数，预计将突破10亿大关。
与Whatsapp不一样的是，无论是LINE还是微信，或者是韩国国民应用KakaoTalk，用户规模都面临着增长瓶颈。今年2月份，Duam-Kakao联席CEO李塞谷在接受采访时便表示，KakaoTalk现在已经很难获取新用户了。作为韩国的“微信”，KakaoTalk有着4800万活跃用户，绝大部分集中在韩国本土。
从AppAnnie 4月18日统计的数据来看，Whatsapp当天在73个国家的App Store社交榜上排到了第一;LINE登上社交榜第一的国家有4个，前五的有16个;微信(WeChat)排到社交榜第一的国家有一个，进到前五的有12个;KakaoTalk在社交榜排第一和排前五的国家一样多，只有一个，便是韩国。
从这项数据来看，Whatsapp是国际化最好的通讯应用，并远远好过第二好的LINE。从LINE排在社交榜第一位置的地区来看，无论是大本营日本，还是台湾、泰国和印度尼西亚，这些都是LINE在早期重点开拓并经营的市场。在这些市场上，LINE几乎具有统治级地位。如马化腾所说，即时通信就是这样的特点，一旦占领了就难去撼动。在中国大陆，微信是找不到对手的;在韩国，KakaoTalk对用户有着疯狂的粘性。尼尔森的一项统计数据显示，韩国人平均每天要花38分钟在KakaoTalk上。
同样，最开始国际化、也是国际化做得最好的通讯应用Whatsapp，在国际市场的领先也几乎不可撼动。从俄罗斯到巴西，从墨西哥到印度，这些都是Whatsapp的大本营。印度GMIC大会负责人Singh告诉我，在印度人们用的最多通讯工具是Whatsapp，其次是本土的Hike，然后才是WeChat(微信)。早的时候，Whatsapp与印度当地电信运营商合作，为用户提供每月30美分不限流量的Whatsapp使用。这样的产品策略，为早期的用户积累进行了提速。
而在被Facebook收购后，Facebook的全球网络以及全球化经验，也为Whatsapp的进一步扩张提供了帮助。
然而，在Whatsapp进入的所有市场中，台湾是它最为失落的一个。几年前，收看台湾综艺节目时，经常会听到主持人和嘉宾提及“XXX a-p-p我”、“等下把这个东西a-p-p给我”，而这个“a-p-p”则是Whatsapp的简称。在当时，Whatsapp已经台湾流行开来。但现在，几乎每个台湾人，都有了一个自己的LINE账号，说话也都是“你好了LINE我一下”这样的。对于LINE的后来居上，Whatsapp创始人Brian Acton回忆说，“最开始我们有一个PayWall，你要付钱才能在iPhone上使用，这就给了LINE一个机会，因为他们总是免费。现在我们改变了在台湾的商业模式，进行免费了，但是已经失去了机会。”
不光靠着免费，可爱、暖心的贴图和强势的电视广告，也是LINE后来居上的重要原因。对于日本文化极为认同的台湾，布朗熊和可妮兔们无疑是非常重要的卖点。2012年初在各大电视台播放的台湾女神桂纶镁LINE广告，更是迅速放大了LINE在台湾的知名度。
但现在，一旦在市场领先，它就会一直领先下去，不太可能出现台湾的情况——一个新的即时通讯应用取代另一个流行的即时通讯应用。因为主流即时通讯应用的产品形态几乎一样，免费，贴图和语音消息近乎标配。另外，在即时通讯应用的商业化上，大家都是殊途同归。
在微信上，除了可以看新闻、玩游戏外，还能够购物、打车，集成支付的微信甚至能够充当实体钱包，进行线下消费。在KakaoTalk之外，Kakao还推出了游戏平台KakaoGame、支付工具KakaoPay和打车服务Kakao‘Taxi’。
在日本，LINE已经渗透到生活的方方面面。在东京，使用LINE Taxi能够进行电子召车，用LINE WOW可以叫外卖，并在绑定信用卡之后，还能直接LINE Pay完成线上支付。同时，在合作的线下商店，LINE Pay也能够取代你的钱包，帮助你完成付款。另外，LINE也有着公众号这样的一对多信息互动，通过添加艺人明星、时尚品牌、电视栏目等官方帐号为好友，来获得独家资讯及各种优惠券，与微信公众号的功能非常类似。
可以看到，微信、Kakao以及LINE，在商业化的路径上几乎一致，游戏、媒体、电子商务以及本地服务。
成功的商业化，让这几家都得到充分的变现。去年十月韩国门户网站Daum，完成与Kakao公司的合并，新公司估值约94.5亿美元，其中Kakao资产估值为70亿美元，几乎可以看做是Kakao的逆向收购。在去年公开募股后，现在Daum-Kakao市值上升到156亿美金。而Kakao在韩国市场的成功，也让二股东腾讯赚翻，作为B轮投资方，腾讯持有Kakao 13.84%的股份。
LINE去年第四季度财报显示，营收达到2亿美元，比第三季度增长10%。去年7月LINE向东京证券交易所提交了招股说明书，对自身估值达到了百亿美元。
腾讯在微信2011年1月21日发布后，股价一直扶摇直上，从38港币涨到了现在153港币，市值从460亿涨到了1850亿美金。
当然，Whatsapp没有为Facebook贡献多少收入，但8亿的活跃用户、以及高速的用户增长，是它目前最大的资产。在Facebook CEO马克·扎克伯格看来，等到Whatsapp积累到10亿用户，然后才会考虑商业化的事情。而在看到Whatsapp月活突破8亿后，连续创业者、美团CEO王兴在微博上写道，“billion-user-company确实比billion-dollar-company更来劲”，“微信的国际化没有做得更好真是可惜了”。
从用户规模增长趋势来看，曾经火热的IM战争已经结束，Whatsapp在多数市场继续领先，微信、LINE和Kakao自己的大本营别人也是没有机会的。